A fogakon eleinte szabad szemmel szinte nem is látható, baktériumokból álló lágy plakk jön létre. Később a plakkba ásványi anyagok rakódnak le a nyálból, ami eleinte csak a fog elszíneződéséhez, később mészkő-szerű felrakódás kialakulásához vezet. A fogíny alatt lévő fogkő egyrészt mechanikusan irritálja a fogínyt, másrészt kedvező környezetet jelent különféle baktériumok szaporodásához. A baktériumok állandó gyulladást tartanak fenn, és a belőlük felszabaduló toxinok károsítják a szöveteket. A baktériumtoxinok szövetkárosító hatása egyrészt helyileg érvényesül, ami a fog meglazulásához vezethet, másrészt a véráram útján távolabbi szerveket is érinthet (pl. máj). A fogínygyulladás állatoknál is igen fájdalmas, ami súlyos esetben a táplálékfelvétel megtagadásához vezethet.
A már kialakult fogkövet csak az állatorvos tudja eltávolítani. Ez történhet hagyományos módon vagy ultrahangos készülékkel. Az állatok számára ez egy kellemetlen kezelés, és ezért a legtöbb esetben el kell altatni őket ezekhez a beavatkozásokhoz. Gondolni kell arra is, hogy a fogkövesség elsősorban idősebb kutyák és macskák betegsége, akiknél az altatás már nagyobb kockázattal jár.A fogkő kialakulásában a táplálék összetétele mellett nagy szerepe van az állatok egyedi hajlamának.
Léteznek speciálisan kialakított tápok, amelyek mechanikusan biztosítják a fogak tisztulását és kedvezően befolyásolják a termelt nyál mennyiségét és minőségét (pl. Hill's Oral Care).
Sokat segíthet a rendszeres fogmosás, bár ezt nem mindegyik állat tűri.
Ennél egyszerűbb és hatásosabb étkezés után erre a célra kifejlesztett rágnivalót adni, ami rendszerint olyan ízletes, hogy jutalomfalatként is adható. Az újabbak már nemcsak mechanikusan tisztítják a fogakat, hanem olyan enzimeket tartalmaznak, amelyek megakadályozzák a fogkő kialakulását
Hasonló elven működik az Orozyme oral paszta, ami macskáknak is adható. A pasztát naponta kell közvetlenül az állat szájába juttatni vagy az eleségbe keverni.
Ne feledkezzünk meg azonban a legegyszerűbb dolgokról sem: sokat segít a fogkövesség megelőzésében, ha az állatok rendszeresen rágnak (pl. száraz kenyeret, csontot, nagy darab húsokat). Ez sokak szemében tejesen nyilvánvaló, mégis érdemes talán emlékeztetni rá, hiszen a kutyák és a cicák táplálkozása jelentősen átalakult az utóbbi évtizedekben. |